Entre el 18 y el 21 de julio de 1936 en Tortosa, buena parte de la población sigue con expectación e inquietud los acontecimientos que tienen lugar, especialmente en Barcelona, pero la vida en la ciudad continúa con cierta normalidad.
Esto cambiaría radicalmente a partir del 22 de julio. Ese día llegarán a la ciudad unos forasteros: “Tres hombres barbudos y de cabellos revueltos y una mujer, con un gran pañuelo rojo ligado al cuello y colgadas en la cintura pistolas del nueve largo y unos imponentes cuchillos, que parecían forajidos salidos del lejano oeste”. Con su entre grotesca y siniestra pinta, llegaron en un coche incautado, con un buen número de rifles “Winchester” en su interior.
Alguien, en referencia a ellos, empieza a hacer correr la voz de que han llegado los “russos” y con ese nombre pasan a formar parte del imaginario popular de la ciudad. El coche en el que viajan se detiene delante de los célebres almacenes “El Ebro” y una vez en su interior empiezan a escoger productos a capricho y después de alardear haciendo cuatro cabriolas con las pistolas, dejaron un “vale” sobre el mostrador y se marcharon tranquilamente sin pagar.
Nadie se atrevió a pedirles cuentas. No tardaron en sumarse a estos cuatro “patrulleros” un pequeño grupo de militantes de las juventudes revolucionarias de la localidad y todos juntos se dirigieron al palacio episcopal, donde se dedicaron a destrozar y robar lo que les pareció, en especial pequeñas piezas de arte religioso de gran valor. Los “russos”, desaparecieron ese mismo día de la ciudad con un buen botín, sin que nadie los molestase, pero dejando encendida la mecha de la revolución en Tortosa.
El día 23, según se relata en su libro José Montllaó — “Los bárbaros en Tortosa” (1942)“ — un grupo de jóvenes escopeteros junto con unos guardias, asaltaron el Circulo Tradicionalista de la localidad (de gran implantación) y lo pusieron todo patas arriba buscando presuntamente listados con nombres, que no encontraron.
El día 31 de julio llegan a Tortosa, enviados por la central de la CNT-FAI, una treintena de anarquistas procedentes de Barcelona comandados por un tal Manuel Carrozas Borrallo, dirigente anarquista, que había trabajado de oficinista en la fábrica de cervezas Damm. A dicho grupo, del que también formaba parte Antonio Carrozas, hermano del anterior, se le conoció con el sobrenombre de “La Específica”, pues según decían tenían una misión “específica” que cumplir: “limpiar la localidad de fascistas y extender la llama de la revolución libertaria en la comarca”.
Se instalaron en el convento de las Teresianas que había sido confiscado por el comité local de la CNT-FAI. Enseguida se sumaron a ellos, además de sus correligionarios locales, una turba envilecida de exaltados izquierdistas, mayoritariamente jóvenes, que la noche del 31 de julio se dedicaron a incendiar y saquear casi todas las iglesias y conventos de la localidad. La catedral quedaría también gravemente mutilada. Además, se destruyeron importantes obras de arte, archivos históricos y fuentes documentales.
En los días siguientes se continuó con la devastación y se generalizó la confiscación y el saqueo de domicilios particulares, sedes de partidos de derechas y empresas. Para completar la obra, un bando del Comité Revolucionario ordenaba a los vecinos de Tortosa que en un plazo de veinticuatro horas se tenían que deshacer de todos los objetos religiosos de su propiedad, bajo amenaza de imponer fuertes castigos. Después de la Guerra Civil algunas piezas importantes del tesoro de la Catedral fueron recuperadas cerca de la frontera, aunque otras de enorme valor acabaron en México.
Al mismo tiempo, los recién llegados con las listas e indicaciones facilitadas por miembros del Comité revolucionario local empezaron a detener a todas aquellas personas que eran sospechosas de ser favorables a los sublevados.
El día 5 de agosto, sobre las tres de la madrugada, una patrulla de milicianos armados se presenta en el confiscado colegio de San Luis, convertido en cárcel, y procede a la lectura de diversos nombres, una vez identificados se les dijo que iban a ser trasladados a Tarragona. Serían los primeros en Tortosa en ser asesinados,
La infausta “saca” estaba compuesta por: el concejal del ayuntamiento Lluis Llasat Duran, jefe local del partido tradicionalista (Unió Ciutadana), que en 1933 fue durante algunos días alcalde accidental de Tortosa; el redactor jefe de «El Correo de Tortosa» de tendencia católica, Enrique Mur Brull; el canónigo y consiliario de Acción Católica, Joan Piquer Valenzuela, que además había fundado un colegio para niños pobres de clases nocturnas; José Andrade Barreno (militar retirado), Manuel Gordón Picardo (secretario de la sucursal del Banco de España en Tortosa y tradicionalista). Restituto González Fraile (Comandante de Artillería retirado), Eudaldo Gala Canalda (oficinista de 30 años de edad), José Marín Subirats (conocido tradicionalista) y Segismundo López Serrano, obrero del mismo partido. Todos ellos aparecieron asesinados al despuntar el día en el “pont dels Garidells” en la carretera de l’Ampolla a El Perelló .
El 28 de agosto un numeroso grupo de miembros de la CNT-FAI y del PSUC rodearon el edificio del ayuntamiento situando ametralladoras ante la fachada principal y asaltaron las dependencias municipales. Y obligaron a dimitir al alcalde Josep Berenguer (Partit Republicà d’Esquerra) y al teniente de alcalde Joan Benet Piñana, a pesar de que era el presidente del Comité del Front Popular de Tortosa, por considerarlos demasiado blandos. El consistorio fue sustituido por una comisión administrativa y por miembros del Comité Antifascista.
Los asesinatos anteriormente reseñados y la mayoría de los que producirían posteriormente en Tortosa y su comarca, se han atribuido además de a milicianos de “La Específica”, a patrullas locales encabezadas, entre otros, por Francesc Batista, de la CNT-FAI, de Lluís Montagut (a) “Dandy”, de Joan Vilàs (a) «Xaparro”, del PSUC (a quien gustaba fanfarronear dando detalles de sus truculentos crímenes) o la de Josep Matíes Pla (a) “Mitja orella” , miliciano de la UGT y del PSUC.
Durante los meses siguientes y prácticamente hasta mayo de 1937, las patrullas armadas, en especial de la CNT-FAI y del PSUC- UGT, camparían a sus anchas por la ciudad, recorriendo las calles disparando al aire; a la caza de presuntos fascistas, confiscando (robando) casas y vehículos, chantajeando económicamente a pequeños propietarios y gente acomodada, deteniendo, amenazando y asesinando de forma indiscriminada. Mientras la Generalitat presidida por Lluís Companys, bajo cuya iniciativa se había creado el 21 de julio el siniestro “Comitè Central de Milícies Antifeixistes” comandado por los anarquistas, miraba para otro lado y dejaba hacer a dichos comités, manteniendo a las fuerzas de orden público confinadas en sus cuarteles.
El pasaje de la carretera a Tarragona conocido por “Los Ametllés” , entre otros lugares, se llenaría de sangre. Sólo en el período que va de finales de julio a finales de noviembre de 1936, el de mayor intensidad en la represión, se produjeron 118 asesinatos de tortosinos de los que 31 eran sacerdotes. Y cerca de 300 personas serían detenidas.
En la madrugada del 10 al 11 de diciembre, catorce de los detenidos: José Panisello, Conrado Pamies, Luís Emperador García, Arturo Vergés, Juan Arasa, Daniel Nivera, Ramón Albacar Nicolau, Julián Lavega Roé, Matías Cairats, Victoriano Peralta Beltri, Ignacio de Ramón, Luís Canivell Curto, Ernesto Mestre Ferrús y Manuel Canalda; fueron sacados de prisión y maniatados los subieron en un ómnibus y fueron conducidos hasta el paraje conocido como la «Pedrera de Cálig» (Vinaroz) donde serían vilmente asesinados, siendo luego sus cuerpos rociados de gasolina (estando algunos aún moribundos) y quemados. Los propios milicianos asesinos alardearían, y darían detalles después, de su horrendo hecho.
Además de los ya citados, y dentro de la larga lista de asesinados, lo fueron también algunas personas muy conocidas y respetadas en Tortosa como: el jesuita y científico Lluís Rodés, el notario Aurelio Prada, el abogado Fausto Muñoz, el sacerdote Francisco Albiol Cubells, redactor jefe del diario “El Correo de Tortosa”.
Respecto a la persecución religiosa, en la Archidiócesis de Tortosa, fueron asesinados en total por patrullas de milicianos 316 religiosos (el 61,5% del total), uno de los porcentajes más altos de toda España.
Recientemente el Ayuntamiento de Tortosa (“la regidoria de Memòria Històrica”) efectuó un concienzudo trabajo de recopilación de datos sobre los muertos en la ciudad durante la Guerra Civil de 1936-39 , en el mismo se dice “Assassinats polítics entre el 1936 i el 1939, òbviament gairebé tots comesos per escamots incontrolats de la part republicana (566 casos documentats)”. Como se puede ver, para referirse a los responsables de dichos asesinatos se utiliza el eufemismo de “incontrolados”. Serán como dice J. Barraycoa en su libro “ Los (des)controlados de Companys”.
Lluís Companys que, sin duda, es el máximo responsable de al menos 8.352 asesinados en Cataluña durante su mandato, tiene en Tortosa un parque que lleva su nombre y un monolito donde es cada año homenajeado con gran boato. Sin embargo separatistas e izquierdistas, después de hacer desaparecer toda la simbología franquista, llevan años empeñados en demoler también el monumento conmemorativo de la Batalla del Ebro, levantado e inaugurado por Franco en 1966, ante un gran entusiasmo popular (la prensa de la época lo calificó de : «Monumento a los caídos en la batalla del Ebro, homenaje de paz y de concordia»).
A pesar de que en el año 2016 se sometió tal decisión por parte del Ayuntamiento, a consulta popular por la presión de diversas entidades cívicas, votando el 68% de los vecinos a favor de su mantenimiento. Pero, aquí el “dret a decidir” y el “referéndum” no vale si el resultado no es el deseado. Y así algunos no han cejado en su empeño de desmantelarlo para seguir con su plan de imponer su relato. Hace tan sólo 2 meses el Parlament a través de una moción de ERC, que contó con el voto afirmativo de todos los grupos políticos excepto de VOX y PP, instaba al Govern a eliminar con urgencia dicho monumento.
Así mismo, el Parlament instaba al gobierno español a que realizará un acto “formal, solemne i de desgreuge a l’expresident de la Generalitat Lluís Companys”, ante esto el portavoz de VOX, Joan Garriga, en su intervención no tuvo más remedio que recordar que Lluís Companys, al que quieren homenajear, fue un golpista contra la república y el responsable del asesinato de más de 8000 catalanes inocentes» . Alguien se había atrevido a decir la verdad en la sede del Parlament sobre Companys y esto provocó que separatistas e izquierdistas se revolvieran indignados en sus asientos.
Salvador Caamaño Morado es autor de ‘Tarragona 1936. Terror de retaguardia’.
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Sergio Fidalgo relata en el libro 'TV3, el tamborilero del Bruc del procés' como a los sones del 'tambor' de la tele de la Generalitat muchos catalanes hacen piña alrededor de los líderes separatistas y compran todo su argumentario. Jordi Cañas, Regina Farré, Joan Ferran, Teresa Freixes, Joan López Alegre, Ferran Monegal, Julia Moreno, David Pérez, Xavier Rius y Daniel Sirera dan su visión sobre un medio que debería ser un servicio público, pero que se ha convertido en una herramienta de propaganda que ignora a más de la mitad de Cataluña. En este enlace de Amazon pueden comprar el libro.
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