Tradicionalmente se ha dicho que el perro es el mejor amigo del hombre, pero desde que los primeros homínidos anteriores al homo sapiens supieron domesticar a los lobos utilizándolos para hacer la guerra contra sus enemigos, podemos decir que el perro se convirtió también en el mayor enemigo del hombre.
Recogiendo el legado de los molosos, o Canis pugnax, de las legiones romanas, que mestizaron con los perros de guerra que dejaron los alanos, España ha sido, a lo largo de la historia, la nación que mejor ha sabido utilizar a los perros de guerra. Primero en la Reconquista, la conquista de Mallorca, la guerra de Granada y la conquista de las islas Canarias, pero, sobre todo, más tarde, en el Nuevo Mundo, donde los conquistadores tuvieron una ayuda inestimable de estos terroríficos animales, que compensó su alarmante inferioridad numérica.
He escrito este libro de investigación historia, porque hasta ahora prácticamente no existía ningún estudio de este tipo. Mucho se ha escrito de los caballos o de los elefantes de la época clásica, pero los perros de guerra son los grandes desconocidos. Hemos de tener en cuenta por ejemplo que los caballos por sí mismos no matan al enemigo, pero los perros sí, y por ello en la conquista de América, muchos de ellos percibían una paga equiparada a la de un ballestero, que era superior a la de un soldado.
En las espesas selvas de América los caballos eran inservibles, la pólvora de los arcabuces se humedecía con las intensas lluvias, e incluso las cuerdas de las ballestas se pudría. Por ello los conquistadores sólo podían confiar en sus espadas, alabardas y en sus perros dogos y alanos, que su instinto les hacía orientarse en ese entorno, les prevenían con su oído y olfato de posibles emboscadas, y cuando aparecía el enemigo siempre eran los primeros en atacar, y los primeros en matar a los indios hostiles.
Juan Carlos Segura Just es autor de ‘Soldados de cuatro patas’ (Actas). Disponible en Amazon, Casa del libro, Corte Inglés y FNAC.
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