El RCD Espanyol tropezó en El Sardinero tras un pésimo partido de los de Manolo González. Ambos equipos llegaron a la cita empatados a ocho puntos y necesitados de una victoria para alejarse de la zona baja. Manolo González apostó por regresar a la defensa de cuatro, con Drkusic y Cabrera como pareja de centrales, e introdujo a Hartman y Calatrava en el esquema titular. Bajo palos, el canterano Àngel Fortuño repitió por tercera jornada consecutiva.
El Racing de Santander tomó el control del balón desde el inicio y generó peligro sobre la meta blanquiazul. Sin embargo, la respuesta del Espanyol fue inmediata a través de transiciones rápidas y mucha intensidad. Bryan Zaragoza desbordó hasta la línea de fondo sin fortuna, mientras que Cabrera rozó el gol tras un centro de Edu Expósito. En el área propia, Fortuño se hizo gigante para desbaratar dos ocasiones claras de Canales y Zabiri.
La polémica marcó la primera mitad cuando Pablo Ramón cortó una jugada blanquiazul con una mano en el área. Gil Manzano acudió al VAR, pero terminó señalando una falta previa de Roberto Fernández, anulando la opción del penalti. El tramo final del primer tiempo perteneció a los locales, que apretaron en busca del gol, obligando incluso a Omar El Hilali a sacar un balón sobre la misma línea de meta.
Tras la reanudación, la insistencia cántabra continuó topándose con un Fortuño sensacional, que salvó al equipo con intervenciones de mérito ante Andrés Martín e Iñigo Vicente. En el minuto 62, el Espanyol asestó un golpe efectivo en un contragolpe perfecto: Javi Hernández cedió de espaldas para Edu Expósito, quien llegó desde atrás para marcar el 0-1 y adelantar a los pericos.
La alegría duró muy poco para el conjunto blanquiazul. Siete minutos después del gol, Belocian igualó el encuentro con un disparo seco con la zurda. Poco más tarde, Zabiri completó la remontada local al aprovechar un balón suelto en el área pequeña tras una serie de saques de esquina consecutivos.
El tramo final estuvo cargado de nerviosismo y protestas, donde Gil Manzano amonestó a Javi Puado y Edu Expósito. Aunque el Espanyol no dejó de intentarlo hasta el pitido final, los locales durmieron el choque a base de faltas. Con este resultado, a los de Manolo González se les vuelven a escapar los puntos en los instantes finales y caen a posiciones de descenso tras enlazar cinco jornadas consecutivas sin sumar de tres. El equipo va camino de la mala racha de la segunda vuelta de la temporada pasada, cuando encadenó 18 jornadas sin ganar.
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